ＪＲ西日本

▼2025年3月のダイヤ改正で、新大阪から大阪駅を経由して桜島まで直通するエキスポライナーが運転を開始しました。

▼この列車は今年4月から開催される大阪・関西万博のアクセス列車として設定されたものです。

▼運転期間は、2025年3月15日から10月13日までで、種別は「臨時」列車扱いです。

▼運用される車両は、323系及び221系で、323系の桜島方の先頭車両は「JR WEST Parade Train」を連結し、客室全長にわたりLEDパネルが設置され映像コンテンツが表示されます。

▼外の景色をリアルタイムに投影し拡張現実（AR）技術を用いて、「EXPO 2025 Design System」のストーリーに沿った演出で、駅区間ごとに大阪をモチーフにしたキャラクターや紙吹雪・花火・シャボン玉などの効果を表示します。

▼この先頭車両の「JR WEST Parade Train」はデザインコンセプトを表現したラッピングを施しています。

▼平日のダイヤでは、新大阪発が始発の7時32分、8時台に2本、この後18時台までは1時間に1本、終電の19時39分の1本が運転されます。

▼ルートは新大阪を出ると、梅田貨物線を通り大阪駅地下ホームに到着、その後、ゆめ咲線のユニバーサルシティに停車して終点の桜島まで結びます。

▼新幹線から乗り換えて、桜島まで大阪、ユニバーサルシティの2駅にしか停車しないので、利便性があります。新幹線からUSJに行くには非常に便利になります。

▼ただし、万博へのアクセスとしては、桜島からはシャトルバスを利用する必要があります。

▼万博終了後、この「臨時」列車はどうなるのか。USJへのアクセスが向上したのだから、ニーズがあれば、通常列車に昇格するかもしれません。

▼万博の開催に併せて、大阪では街全体が大きく変わりつつありますが、鉄道も例外ではありません。(2025.3.28)

▼北陸新幹線が敦賀まで延伸開業して３月16日でまる１年が経ちました。

▼2025年３月17日付けのＪR西日本のプレスリリースによりますと、2024年3月14日から2025年3月13日までの上越妙高・糸魚川間の利用者数は990.1万人、前年比で24％増となっています。

https://www.westjr.co.jp/press/article/items/250317_00_press_hokurikushinkansen_goriyoujyoukyou.pdf

▼また、2024年3月16日から2025年3月15日までの金沢・福井間の利用者数は816.1万人、前年比で25％増となっています。

▼開業した新幹線の各駅の乗車人数は、2024年3月16日から2025年3月15日までで、1日あたり小松駅900人、加賀温泉駅600人、芦原温泉500人、福井3,600人、越前たけふ500人、敦賀7,700人となっています。

▼新幹線の延伸開業により、確実に利用者数が増加していることはわかります。

▼この増加数は、関東圏からの利用者が増えたことによると思われますが、一方、関西や中京圏からの集客には懸念の声が広がっています。

▼関東圏からは、北陸方面には延伸前には金沢で在来線に乗り換える必要がありましたが、延伸でその必要はなくなり、利便性が向上しました。

▼しかし、関西や中京圏から北陸方面へは、これまでは特急一本で行くことができましたが延伸後は敦賀で在来線から新幹線への乗り換えが必要となり、利便性が損なわれました。

▼中京圏からは、在来線で敦賀へ行き新幹線への乗り換え、新幹線では米原で在来線に乗り換えさらに敦賀で新幹線へ乗り換えが必要になりました。

▼その結果、中京圏からは鉄道の利用が減少して、高速バスのニーズが増えているとも言われています。

▼和倉温泉などの観光地では、これまでは関西圏からは一本で和倉温泉まで行くことができましたが、延伸で敦賀、金沢での乗り換えが必要になって、利便性が損なわれています。また、在来線と新幹線の乗りつぎで運賃なども割増しとなっています。

▼2025年3月17日配信の時事通信の記事によると、能登半島地震で被災した和倉温泉関係者は、乗り換えや料金の割増しで、関西からの客に「不便になった」「乗り換えを経験したら、また来たいと思わないのではないか」と懸念しているとのこと。

▼また、同配信記事によると、加賀温泉も同じ悩みを抱え、加賀市によると、2024年の宿泊・日帰り客数が延伸前の2023年と比べ、関東からは7.5％増加したが、中京圏からは4.2％減、関西圏からは13.0％減となったということです。

▼将来的には、北陸新幹線は大阪まで延伸される予定ではありますが、そのルートの決定については、まだまだ予断を許さない状況で、着工はいつになるか分かりません。

▼こうした中で、2月26日のNHK WEBによりますと、同日七尾市は石川県に対して、和倉温泉の復興につなげようと、在来線の特急サンダーバードの運行再開に向けた要望を行ったと報じています。

▼和倉温泉は能登半島地震の被災により、宿泊施設がすべて休業を余儀なくされ、昨年ようやく4施設が再開、今年になってさらに4施設が再開する予定で、要望書では、県に対して、ＪR西日本に対し大阪と和倉温泉間のサンダーバードの臨時便を実証運行し、将来的に定期運行を働きかけるように求めています。

▼新幹線の延伸により、地域によって光と陰が生じるようになりました。大阪までの延伸がまだまだ先になることから、これからこうした陰の部分について、どのように課題対応が行われるのか。今後の行く末を注視していきたいと思います。(2025.3.25)

▼保津川に沿った山陰本線の旧線を利用した観光路線のトロッコ列車が登場したのは1991年4月でした。

▼運営する嵯峨野観光鉄道は、3月21日に新たなトロッコ列車を導入すると発表しました。

https://www.westjr.co.jp/press/article/items/250321_00_press_NewTorokko2027debut.pdf

▼山陰本線は1989年3月に電化・複線化して新線に切り替えられ、嵯峨駅と馬堀駅の間の旧線は観光路線としてトロッコ列車を走らせることとなり、すでに30年以上たちました。

▼現在、トロッコ嵯峨駅とトロッコ亀岡駅の間7.3キロで営業しており、駅数は4駅となっています。

▼トロッコ列車はトロッコ嵯峨駅を出発してしばらくは山陰本線を走行して、小倉山トンネル手前で新線と別れて旧線へ入ります。

▼トロッコ列車をけん引するのはディーゼル機関車DE10形1104号で、無蓋貨車トキ25000形を改造したSK100形客車5両を付随車及び制御車として使用しています。

▼トロッコ嵯峨駅方に機関車が連結し先頭車として運転され、トロッコ亀岡駅から戻ってくるときは機関車が後ろに連結されたままで制御車に運転士が乗ります。

▼新たに導入されるのは、機関車及び客車の両方で、衝突時の安全対策を図り、異常検知や故障時のモニター設置するほか、乗り心地向上、座席ピッチや通路幅の拡大、天井・側面を開放感のあるガラス張りにするなど快適性を図ります。

▼インバウンド対策として、日本語、英語、中国語（簡体・繁体）、ハングルの4か国語対応の車内表示器を設置するほか、グループ利用が可能な特別室を導入します。

▼営業開始は2027年春を予定しており、現在運行している車両は2026年で引退します。

▼デザインなど詳細はまた別途発表があるそうです。

▼トロッコ列車の運転開始から30年以上が経ち、車両の老朽化も進んできており、コロナ禍以降、インバウンドも増加しており、新たな投資を図ることとなったようです。(2025.3.21)